Để đánh giá thực trạng NN, ND, NT theo “Quyết định số 491/QĐ-TTg của Thủ tướng Chính phủ”[70], UBND tỉnh Hà Tĩnh đã chỉ đạo rà soát, đánh giá thực trạng 19 tiêu chí trước khi thực hiện CTMTQG XDNTM, kết quả: có 1 xã đạt 15 tiêu chí; 18 xã đạt từ 10 – 14 tiêu chí; 144 xã đạt từ 5 – 9 tiêu chí; đặc biệt có 72 xã đạt dưới 5 tiêu chí. Như vậy, Hà Tĩnh là tỉnh gặp nhiều khó khăn, với điểm xuất phát thấp trước khi thực hiện XDNTM, số tiêu chí bình quân mới đạt 4,1 tiêu chí/xã so với mức trung bình chung của cả nước là 4,7 tiêu chí/xã